Petunia Bioluminiscente: La Flor Resplandeciente
Conocida como la "petunia luciérnaga", esta petunia resplandeciente es una planta modificada genéticamente que emite continuamente una luz verde, gracias a genes derivados de un hongo luminiscente.
Fuente:
Esta innovadora planta está disponible para pre-pedido desde $29.00 para consumidores en 48 estados de EE. UU. Light Bio, una empresa de biotecnología con sede en Sun Valley, Idaho, comenzará a enviar el lote inicial de 50,000 petunias luciérnaga en abril.
La petunia (Petunia hybrida) parece blanca durante el día, pero resplandece con una tenue luz verde en la oscuridad. Este desarrollo innovador en bioluminiscencia vegetal ha sido aprobado por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) y considerado seguro, con un riesgo mínimo de que los genes modificados se propaguen a plantas nativas y alteren los ecosistemas.
La bioluminiscencia de la petunia es lo suficientemente brillante como para ser vista a simple vista y no requiere ningún alimento o luz especial para resplandecer. La iluminación se atribuye a un grupo de genes del hongo bioluminiscente Neonothopanus nambi, lo que permite a la planta producir enzimas que convierten el ácido cafeico en una molécula de luciferina emisora de luz y luego reciclarla de nuevo en ácido cafeico, permitiendo una bioluminiscencia sostenida.
Las plantas bioluminiscentes son organismos modificados genéticamente que emiten su propia luz. Se les otorga esta capacidad mediante modificación genética o técnicas de biología sintética, generalmente incorporando genes de organismos marinos como el plancton o las luciérnagas.
El resplandor de la planta se describe como una suave luminosidad verde, similar a la luz de la luna, cuya intensidad puede aumentar si la planta está sana y recibe suficiente luz solar. Esta petunia no es solo una novedad decorativa, sino que también representa un logro significativo.
La petunia resplandeciente de la empresa biotecnológica sin duda representa un desarrollo notable en plantas modificadas genéticamente. Sin embargo, como con cualquier modificación genética, existen preocupaciones éticas y ambientales a considerar. Los genes modificados podrían propagarse potencialmente a plantas nativas. Es importante monitorear continuamente el impacto ambiental de las plantas bioluminiscentes, lo cual es en gran medida factible en condiciones de laboratorio, pero se vuelve imposible una vez que las plantas se distribuyen a los hogares. La propagación y el cultivo de organismos modificados genéticamente pueden afectar los ecosistemas, especialmente si las consecuencias a largo plazo no se investigan a fondo.
Fuente:
- https://www.wired.com/story/here-come-the-glow-in-the-dark-houseplants/
- https://www.scientificamerican.com/article/this-genetically-engineered-petunia-glows-in-the-dark-and-could-be-yours-for-29/